Lecciones para los libertarios sobre cómo ganar la batalla de las ideas.
Al descubrir la filosofía de la libertad, muchas personas sienten que han descubierto la solución a los problemas de la sociedad. Y, de hecho, han descubierto una parte fundamental de ello: las reglas y las instituciones sociales que conducirán al florecimiento humano.
Traducido y adaptado del original "How to change the world", por Patrick Carroll en Fee Stories
Pero simplemente poseer estas ideas no puede ser la solución total. Si así fuera, ya habríamos solucionado el problema.
Resulta que hay un segundo problema que debemos resolver si queremos alcanzar la libertad y la prosperidad, y es el problema de persuadir a las masas. Como escribió Mises en Human Action, “El florecimiento de la sociedad humana depende de dos factores: el poder intelectual de hombres destacados para concebir teorías sociales y económicas sólidas, y la capacidad de estos u otros hombres para hacer estas ideologías aceptables para la mayoría”. El primer factor ha sido esencialmente satisfecho. El segundo es en el que estamos estancados.
En vista de esto, crear un mundo libre y próspero no es realmente un problema económico o filosófico en este momento. Es un problema de psicología. Para cambiar el mundo, el libertario debe tener un conocimiento firme no sólo de las reglas e instituciones de una sociedad libre, sino también del arte de cambiar la mentalidad de las personas. En resumen, debe ser un estudiante de persuasión.
Un buen lugar para comenzar este estudio es el libro, acertadamente titulado Influencia: la psicología de la persuasión, escrito por Robert Cialdini en 1984. En este famoso libro, Cialdini describe seis principios clave de la persuasión. Se han resumido de la siguiente manera:
- Reciprocidad: Cuando recibimos algo, nos sentimos obligados a devolver algo.
- Coherencia: Nos sentimos obligados a ser coherentes con lo que hemos dicho/hecho en el pasado.
- Prueba social: cuando no estamos seguros de cómo comportarnos o reaccionar, buscamos respuestas en los demás.
- Agrado: Es más probable que aceptemos la solicitud de alguien si lo conocemos y nos agrada.
- Autoridad: Tendemos a obedecer a figuras de autoridad (personas con títulos o experiencia).
- Escasez: percibimos que algo es más valioso cuando está menos disponible.
CONOCIMIENTO Y CARÁCTER
Aunque sería valioso estudiar y aplicar estos seis principios, dos de ellos en particular se destacan: Autoridad y Agrado. Son dignos de mención porque parecen ser 1) relativamente fáciles de implementar en una amplia variedad de contextos y 2) muy impactantes cuando se implementan.
Una forma de implementar el principio de Autoridad es impresionar con títulos y estética. Pero el verdadero poder llega cuando eres una autoridad genuina. Cuando realmente sabes de lo que estás hablando, la gente escucha. Cuando tengas un dominio y una experiencia genuinos, la gente estará mucho más dispuesta a escucharlo y cambiar de opinión en función de tus ideas. Como dijo Robert Heinlein, "tu mejor arma está entre las orejas y debajo del cuero cabelludo, siempre que esté cargada".
La conclusión práctica es la siguiente: para cambiar el mundo, debemos ser buenos persuadiendo. Para ser buenos persuadiendo debemos, entre otras cosas, ser autoridades intelectuales. Para ser autoridades, debemos saber lo que hacemos. Y para saber lo que hacemos, necesitamos abrir algunos libros y empezar a leer. Y no me refiero sólo a leer lo básico. Necesitamos estar familiarizados con todas las filosofías políticas que existen. Necesitamos tener respuestas a cada argumento. Necesitamos ser autodidactas, eruditos, multidisciplinares, la persona más culta de la sala, sin importar la sala.
Eso es increíblemente difícil de lograr, por supuesto, pero imagina el poder de persuasión de una persona así. No importa cuán locas sean tus ideas, la gente se sentirá obligada a tomarlas en serio.
El otro principio destacado es el agrado. Ahora bien, cualquiera puede ser decente, pero repito, eso no es suficiente. Si realmente queremos ser persuasivos, debemos ser la persona más agradable de la sala. Deberíamos ser conocidos por nuestra accesibilidad, nuestra actitud tranquila, nuestro sentido del humor, nuestro encanto, ingenio, risa, calidez, exuberancia, madurez y simpatía. No tenemos que ser el alma de la fiesta. Pero tenemos que ser el tipo de persona que a otras personas les gusta tener cerca.
La abreviatura que he desarrollado para estos dos principios es conocimiento y carácter. Si simplemente nos dedicamos a trabajar en esas dos cosas, estoy convencido de que todos seríamos 10 veces más eficaces en la persuasión y, por tanto, en cambiar el mundo para mejor.
Uno de los ejemplos más destacados del funcionamiento de estos principios es la conversión política de Dave Rubin (comentarista político estadounidense, N. del T.). Como quizás sepas, Dave Rubin era un izquierdista que se convirtió en libertario hace aproximadamente seis años después de hablar con algunos grandes nombres de la derecha y dejarse persuadir por sus argumentos. Sin embargo, lo que quizás no sepas es por qué exactamente encontró a estas personas tan persuasivas.
Así es como contó la historia en una entrevista en octubre pasado:
“En cuanto a mi despertar, hubo un par de momentos, el más famoso, que ahora creo que se ha visto probablemente alrededor de 50 millones de veces en YouTube, fue cuando tuve a Larry Elder [en enero de 2016]. Larry Elder es un conservador negro, realmente un libertario, pero esto fue hace unos cinco años y yo todavía era izquierdista. Hablamos sobre el racismo sistémico y él básicamente me golpeó hasta dejarme sin sentido con hechos. Y en lugar de hacer lo que hacen la mayoría de los izquierdistas, que es llamarlo con un nombre horrible o cancelar el programa o echarlo o lo que sea, lo transmitimos, lo transmitimos tal cual, y unos días después vi a mucha gente en el comentarios que decían: 'ya sabes, Dave me escuchó'.
Y en cierto modo escuché, y a partir de ahí comencé a hablar con otras personas, digamos Dennis Prager, Glenn Beck, Ben Shapiro, la lista sigue y sigue, y comencé a descubrir que, aunque tenía algunos desacuerdos con algunas de estas personas en Lo cierto (y por cierto todavía lo tengo) es que estaban muy abiertos a discutirlos, sabían lo que pensaban y por qué lo pensaban, y los encontré honestamente (esta fue la parte más impactante), los encontré más amables. Esa fue realmente la parte realmente impactante. Porque existe este meme de que de alguna manera en la izquierda, la izquierda debe amar la tolerancia. Entonces, la implicación es que la gente de derechas es intolerante y está enfadada. Y simplemente no es cierto. Desde que pasé por esta metamorfosis, transición, como quieras llamarla, y ahora salgo con todos estos temibles derechistas, son más felices, son más generosos de espíritu, sonríen más, ríen más y lo más importante es que están dispuestos a aceptar o no estar de acuerdo”.
¿Captaste eso? “Básicamente me golpeó hasta dejarme sin sentido con hechos”. "Sabían lo que pensaban y por qué lo pensaban". "Los encontré más agradables". “Son más felices, son más generosos de espíritu, sonríen más, ríen más”.
¿Qué tenían Larry Elder y los demás que los hacía persuasivos? Conocían sus cosas al revés y al revés y era divertido estar con ellos. Tenían conocimiento y carácter. Y mire cuánto ha hecho Dave Rubin por la causa de la libertad, todo porque unas cuantas personas hicieron sus deberes y aprendieron a ser agradables.
LA VICTORIA LIBERTARIA ES UN PROBLEMA DE SUPERACIÓN PERSONAL
Leonard Read, el hombre que fundó FEE y escribió Yo, lápiz, enfatizó estos dos temas a lo largo de sus escritos. En cuanto al conocimiento, fíjate en esta sección de su libro de 1962 Elements of Libertarian Leadership.
“Hoy en día hay millones en Estados Unidos que están adoptando posiciones ideológicas firmes, algunos del lado del control y dictado gubernamental y sindical, otros del lado de la libertad de producir, intercambiar y vivir creativamente como cada uno elija. Pero observemos el pequeño número de ambos lados que pueden hacer más que afirmar su posición. Sólo unos pocos pueden explicar con razón y claridad por qué creen como lo hacen. Este puede ser un comportamiento consistente por parte de los coercionistas, pero no hay ninguna razón por la cual aquellos de nosotros que creemos en la libertad debamos seguir su patrón. No necesitamos impugnar los motivos de aquellos que aún no han comprendido el significado de la libertad ni necesitamos defender a gritos puntos que no podemos explicar. Por el contrario, podemos dedicarnos concienzudamente a nuestros propios deberes; podemos aspirar a convertirnos en expositores competentes”.
El carácter también era de vital importancia para Read. En su opinión, el movimiento por la libertad no necesita tanto más gente sino mejores personas. Así lo expresó en su libro de 1973 ¿Quién está escuchando?
"La tendencia se aleja de la libertad; el problema es cómo invertir la dirección. ¿Cómo haremos esta tarea? ¿Necesitamos despertar a las masas? No, el nuestro no es un problema de números. Hay decenas de miles, tal vez millones de personas (más de las que requiere el trabajo) que desaprueban todas las formas de colectivismo autoritario y que favorecen la libertad. El fracaso de esta multitud a la hora de generar una tendencia hacia la libertad se debe a métodos ineptos; de hecho, la mayoría de nosotros, por nuestra falta de una postura adecuada, agravamos en lugar de aliviar nuestros problemas sociales. Sin saberlo, los aspirantes a amigos de la libertad ayudan a sus enemigos...
…Para empezar, haga un balance de todas las personas antisocialistas y prolibertad que conozca. ¿Cuántos puedes encontrar que no estén enojados, que no insulten? Es cierto que algunos expresan su despecho en una prosa elegante; pero el despecho es el despecho independientemente del vestido verbal que lleve. ¿No os parece que la gran mayoría está de mal humor? ¿Guerreros amargados? La intolerancia, la confrontación y el disgusto hacia quienes tienen puntos de vista opuestos no engendran mejoras en los demás sino resentimiento, no progreso sino retroceso. Éste, insisto, es un estado de ánimo que hace más mal que bien; Sería preferible un silencio absoluto".
PARA CAMBIAR EL MUNDO, CÁMBIATE A TI MISMO
Cambiar el mundo es posible, pero la razón por la que la mayoría de la gente no lo hace es porque, francamente, no están dispuestas a esforzarse. No están dispuestos a leer 50 libros al año. No están interesados en pasar por el doloroso proceso de reconocer y corregir sus defectos de carácter.
Pero si estás dispuesto a hacer eso, si estás dispuesto a dedicar todo lo que tienes a mejorar tu conocimiento y tu carácter, existen muy pocos límites a lo que puedes lograr. La conversión política de Dave Rubin es un testimonio de este enfoque. Y el legado de FEE de atraer a miles de personas al movimiento por la libertad también es un testimonio de este enfoque.
La mayoría de las personas no están del todo interesadas en cambiar el mundo cuando se dan cuenta de que hacerlo requiere una gran cantidad de tarea y crecimiento personal.
Pero hay unos cuantos que se atreven a intentarlo.
Y son esos pocos los que marcan la diferencia.
AUTOR
Patrick Carroll. Licenciado en Ingeniería Química por la Universidad de Waterloo, es el editor jefe de la Fundación para la Educación Económica (Foundation for Economic Education).
IMAGEN: Mike Foster en Pixabay
