Llevamos ya muchos años escuchando aquello de “¡hay que innovar!” Se nos martillea con la necesidad vital y existencial que tiene toda empresa de hacer cosas nuevas, o de revisar su operativa para funcionar de una nueva forma.
Si buscamos en Google “razones para innovar” nos salen 3.560.000 resultados (abril 2023). Y si la búsqueda es en inglés (“reasons to innovate”) veremos que los resultados suben a 1.310.000.000 (mil trescientos diez millones). Apabullante.
De modo que nos ponemos a ello. A innovar, sea eso lo que sea. ¿Qué mi empresa lleva años con lo mismo? Imperdonable, le dirán muchos.
El mantra de innovar nos persigue por todas partes: leí hace algunos años a uno que presentaba el término “innovivir” ; una dinámica que se me antojaba agotadora.
De los pequeños cambios iniciales llegamos al concepto de la innovación disruptiva. A por todas: a innovador no me gana nadie, y el producto de esta innovación romperá el mercado.
LA VIDA Y LA HISTORIA SON EVOLUCIÓN E INNOVACIÓN
El primer cavernícola que decidió salir de la cueva para irse a vivir al aire libre fue un auténtico innovador. Como lo fueron los grandes inventores que, a lo largo de la Historia, nos han ido sorprendiendo con su ingenio y cómo han contribuido a mejorar nuestras vidas. Desde la invención de la rueda a la de la radio, de la penicilina o de Internet. Si veíamos que algo necesitaba un cambio, pues a ello.
El Ser Humano es la especie que domina la Tierra -con permiso de las bacterias y virus- por su extraordinaria capacidad de adaptarse, de evolucionar y de crear herramientas y formas de llegar más allá de lo que le permitirían sus capacidades físicas.
Y sí, innovar es necesario para evolucionar. Pero cuidado con eso de innovar por innovar, o de empezar a cambiar las cosas porque nos parecen anticuadas o no terminamos de entender por qué alguien, en un momento dado, las hizo así.
Hay muchos ejecutivos recién nombrados que deciden hacer algo de impacto en sus primeros días o semanas. ¿Y qué mejor que empezar borrando proyectos e iniciativas del profesional al que sucede? Esto fuera, aquello fuera, el proyecto que estaba casi listo se congela, despedida o trasladada la gente más cercana al de antes, y así. Fuera fuera que aquí llego yo que soy más listo y estoy más al día que nadie.
LA PARADOJA DE LA VALLA DE CHESTERTON
En 1929, en su libro “The Thing: por qué soy católico” el escritor, filósofo y periodista británico G. K. Chesterton publicó su famosa Paradoja de la Valla.
Y lo hace en estos términos:
"En lo que se refiere a la reforma de las cosas hay un principio que probablemente será calificado como una paradoja. Se da en casos como en las instituciones o en las leyes; imaginemos, por ejemplo y para simplificar, dos paseantes que se encuentran una valla o una puerta en medio de un camino.
De ambos, el tipo más moderno de reformador se acerca alegre a la valla y dice: «No veo el uso que pueda tener esto; vamos a deshacernos de ella». El tipo más inteligente de reformador hará bien en responder diciendo: «Si no ves su uso, de ninguna manera te dejaré que lo deshagas. Vete de aquí y reflexiona. Luego, cuando vuelvas y me digas que ya has visto el uso que tiene, tal vez te permita que la destruyas».
Qué nos quiere decir esta parábola? Pues que el que tú no entiendas algo no significa que ese algo sea inútil. Lo único que realmente significa es eso: que eres tú quien no sabe, no que aquello que no entiendes carezca de utilidad. Quien tiene que hacer un esfuerzo previo de comprensión eres tú.
A lo mejor, efectivamente, lo que quieres quitar ya está obsoleto y la razón por la que se creó o instauró ya no tiene sentido. Por ejemplo, las reuniones en una empresa son todos los martes a las 11:30 desde hace 15 años. ¿Por qué es así? A lo mejor había un sistema de información totalmente manual y nada automatizado que exigía mucho trabajo humano para ordenar los datos y presentarlos de una forma útil. Hoy, con todos los recursos informáticos y ofimáticos a nuestro alcance, lo más probable es que la disponibilidad sea inmediata y a tiempo real.
LA VALLA DE CHESTERTON PARA EVITAR LAS CONSECUENCIAS INDESEADAS
Sé de una persona que vivía hace muchos años enfrente de un parque que quitaron para poner un aparcamiento subterráneo. Cuando lo terminaron de construir lo taparon con algo de tierra y, durante un fin de semana, lo estuvieron regando día y noche. Pensó que algún operario habría olvidado cerrar el grifo y que menuda tontería mojar una tierra estéril, así que se acercó y ella misma cerró el grifo para evitar que se siguiera malgastando agua.
Pues bien: más tarde supo que ese “riego” era para mejorar el fraguado del hormigón en la cubierta del nuevo aparcamiento y que su acción supuso una alteración en las fechas de apertura del nuevo aparcamiento.
¿Por qué este error? Porque alguien decidió cambiar una situación que no entendía bien… sin molestarse en averiguar por qué era así antes de hacer nada .
En España tenemos el ejemplo real de las consecuencias indeseadas con la llamada “Ley del Sólo Sí es Sí” (Ley Orgánica 10/2022, de 6 de septiembre, de garantía integral de la libertad sexual). Puesta en marcha para prevenir y perseguir con más contundencia los acosos y delitos sexuales, de momento (septiembre 2023) ha conseguido que más de 1.200 agresores sexuales ya condenados hayan visto reducidas sus penas. El mismo Presidente del Gobierno Pedro Sánchez lo admitía sin rodeos: “ha tenido efectos indeseados. Y me quedo corto."
Moraleja: antes de cambiar algo, entérate de por qué está ahí y estudia bien las consecuencias del cambio que quieres hacer.
AUTOR
Alberto Losada Gamst. Consultor de empresas especializado en la inteligencia colaborativa y la gestión de las ideas. Escritor de artículos y ponente sobre creatividad e innovación, comunicación en las empresas y repensamiento de nuestras actividades.
Como formador especializado en habilidades de comunicación e innovación en las organizaciones, he impartido talleres en más de 30 empresas (muchas de las cuales han repetido con nuevos grupos) y más de 1.500 participantes a comienzos de 2023, tanto presencialmente como online. Y en todas las ocasiones he aprendido mucho de todos. ¡Gracias por ello!
IMAGEN: montaje propio con la foto de Rene Asmussen (Unsplash), y emoji de RalfDesign (Pixabay)
